Dernier droit pour Deltaville

Nous voici, après quelques journées agréables à Hampton remontant la Baie de Chesapeake direction Nord. L'étape sera courte 42 milles nautiques  seulement et nous arrivons dans l'entrée de "Jackson Creek" ou se trouve "Deltaville Marina" et "Deltaville Boatyard". Les deux organisations sont côtes à côtes et appartiennent au même propriétaire. Nous nous installons à un quai pour la nuit puisque Matt nous confirme que «Côte de Nuits» sera sorti de l'eau dès le lendemain.

 Une vue de "Jackson Creek" (Photo "DBY")

La sortie de l'eau se passe normalement et après un bon  nettoyage  de la coque sous pression, «Côte de Nuits» est transporté à sa place de remisage ou il sera calé et mis de niveau par une équipe bien organisée. Ça augure bien pour le future.

Quelques journées seront encore nécessaires pour préparer «Côte de Nuits» à passer l'hiver au froid. Je ne suis plus habitué depuis longtemps à préparer un bateau pour un hiver avec risque de gel et sur celui-ci nous avons deux moteurs,  en incluant la génératrice. Quelques rangements à terminer et nous sommes enfin prêts à partir pour Québec.

 "Deltaville Marina" et "Deltaville Boat Yard" (Photo DBY)

Afficher «Côte de Nuits» Deltaville Boat Yard sur une carte plus grande

Cette fois nous sommes en mesure de faire le voyage de retour en une seule étape. C'est appréciable puisque nous ne sommes pas obligés de faire d'escale et coucher en route.

C'est ici que se termine cette agréable saison à bord de «Côte de Nuits». Nous vous donnons rendez-vous dans quelques mois pour une nouvelle étape encore indéterminée à l'heure actuelle.

Danielle, Jacques 

et Pitchounette

à Deltaville, Virginie 

Hampton City, VA

Le dimanche matin vers à 6h30 précise on lève l'ancre et ça presse! Grâce à internet et aux nombreux signaux que je peux capter depuis le mouillage en "Wi-fi" je confirme à Danielle que les images satellites de la météo de NOAA me prédisent un sérieux mauvais moment à passer dans les environs d'ici quelques heures. Compte tenu de notre dernière expérience du genre, je n'ai aucune difficulté pour la convaincre de quitter l'endroit pour aller se mettre à l'abri à "Hampton City" distant d'une douzaine de mille seulement. C'était d'ailleurs la première escale prévue dans les Chesapeake.

Tous les équipages rencontrés la vieille à terre parlaient du même sujet et avaient les mêmes intentions.

Je trouve par contre bizarre que nous soyons les seuls à lever l'ancre aussi tôt, mais peu importe nous partons.

L'eau est comme un miroir, image fréquente avant un "coup de chien" et nous quittons Norfolk à vitesse réduite et en maintenant un minimum de 500 pieds sur notre tribord puisque nous longerons les  quais de l'arsenal de l'armée américaine sur près de 10 milles. Depuis le 11 septembre 2001, il est interdit de passer à moins de 500 pieds de tout navire de l'armée américaine, qu'il navigue ou qu'il soit à l'arrêt. De nombreuses vedettes rapides armées de canons légers patrouillent la limite et sont là pour nous le rappeler si nous devions dévier juste un peu de notre route. Nous avons entendu des rappels fait à d'autres bateaux à plusieurs reprises sur la VHF.

Nous assistons, malheureusement de trop loin,  à plusieurs "Envoi des couleurs" à la poupe des navires : portes avions, cuirassés, frégates, sous-marins etc ...

«Côte de Nuits» à la limite des 500 pieds de la flotte

Le ciel s'assombrit de plus et se reflète dans l'eau calme. J'accélère au maximun de la limite permise et à 9h00 nous entrons dans le chenal qui mène à "Hampton City Piers" en plein coeur de la ville. Nous accostons juste à côté du bâtiment ou se trouve le siège de la "Cousteau Society".

 «Côte de Nuits» entre à "Hampton City" à temps

Un employé de la Marina Municipale nous aide à nous amarrer au quai juste à temps car les premières gouttes de pluie nous font nous mettre à l'abri assez rapidement.

Les autres bateaux qui avaient prévus rejoindre Hampton ont commencés d'arriver une heure plus tard et nous avouent avoir traversés le secteur de l'arsenal avec une visibilité presque nulle.

Ce séjour à Hampton nous donne l'occasion de visiter une partie de la ville à bicyclette, l'exposition sur la carrière du Commandant Jacques-Yves Cousteau dans les locaux de la "Cousteau Society" et une petite visite au "Virginia Air and Space Center".

 

 «Côte de Nuits» heureux d'être au quai à Hampton  

La  "Soucoupe plongeante" de l'Équipe Cousteau

 

Danielle dans sa combinaison d'Astronaute

Le Port de pêche non loin de "Hampton City Piers"

Un autre adepte de la "bécane"

Norfolk, VA - "Mille 0"

Nous avons juste à traverser le plan d'eau en dinghy pour rejoindre "Waterside Marina" ou un "dinghy dock" est disponible. De là et à pied nous pourrons visiter un peu le centre-ville de Norfolk, ville de garnison pour la Marine américaine et des bateaux de guerre il y en à partout!

 

 Celui-là ne naviguera plus!

Une nouvelle épicerie assez haut de gamme est maintenant ouverte dans le secteur et nous y ferrons un petit tour. Il fait beau, mais frais en raison du vent qui souffle à 20 noeuds environ et les prévisions sont mauvaises pour les jours à venir : vent, fortes pluies et même orages violents. Il est temps de faire des plans pour la dernière partie de notre voyage soit les 50 milles à faire dans la Baie de Chesapeake pour rejoindre Deltaville notre but final pour la saison.

Un imposant voisin est installé pas très loin de nous

 

Il largue les amarres et se prépare à faire demi-tour

On est aux premières loges pour la manoeuvre

"Dismal Wamp Canal" (2)

Ce matin nous n'avons pas le choix,  il faut partir en même temps que tout le monde. Nous avons deux écluses à passer dans la journée et c'est préférable de rester groupés. La fin du parcourt sur le canal se passe tranquillement et on peut suivre sur la radio VHF les "instructions" du bateau de tête qui avise tout le monde des différents obstacles ou objet flottants qu'il rencontre sur sa route.

Étroit, sombre et rectiligne comme beaucoup de canaux

Nous mettons l'ancre quelques minutes, juste avant la première écluse, pour permettre aux éclusiers de faire entrer tranquillement les plus gros bateaux qui sont passés en tête. Puis c'est à notre tour de pénétrer dans le sas et de se placer sur le côté bâbord. L'écluse sera totalement pleine et il faudra même un second éclusage pour passer tout le monde.

Jolie fermette pour nous faire patienter à l'ancre

  

On est pas loin du but

«Côte de Nuit» descend une dizaine de pieds 

Toute la flottille sort de l'écluse et repart pour rejoindre la seconde écluse qui marque également la fin du Canal. Cette fois-ci nous accosterons derrière «Early Out» qui remplit à lui seul un quart du quai bâbord de l'écluse. On semble bien petit à côté.

 

«Côte de Nuit» attend le signal du "Lock Master" pour entrer

  

«Côte de Nuit» suit «Early Out» 

 

«Côte de Nuit» semble bien petit derrière ce bateau

 

Le côté tribord du sas se rempli à son tour

L'écluse sera pleine une nouvelle fois

Nous sortons de la seconde écluse assez tôt et quittons ce canal et ses eaux d'une couleur bizarre. Quelques milles encore à parcourir et nous arrivons au Mille 0 de l'Intracostal Waterway qui se trouve exactement au niveau du mouillage de l'hôpital en face de "Waterside Marina".

Nous ancrons à cette endroit avec l'objectif d'y rester quelques jours pour visiter un peu Norfolk et y faire quelques provisions.

"Dismal Wamp Canal" (1)

Plusieurs bateaux quittent Elizabeth City vers 7h30 ce matin et nous profitons de la flottille car tout commence par un pont qui, à cette heure de trafic matinal, ne s'ouvre qu'à heure fixe.

On attend l'ouverture du pont

Vers 8h00, plusieurs bateaux remontent la rivière qui mène au "Dismal Wamp Canal" et aux installations de la "Halte routière" et son quai gratuit. 

 

Jolie et calme la rivière à cette heure matinale

  

 Un voilier de la flottille qui remorque son dinghy

  

«Diamond Girl» avec un "davit" que nous aurons un jour 

Nous arrivons à 13h00 et nous mettons à "couple" de «Diamond Girl» un Trawler qui appartient à un couple de Californie. Nous serons une quinzaine de bateaux ce soir au quai, installés à couple sur cinq rangées de trois bateaux. Espérons que ce quai flottant soit solide.

 La flottille au quai du canal de la "Halte routière"

Un "5 à 7" sur les quais de tous les équipages permettra de mieux se connaître et de visiter également notre "voisin" de la vieille «Early Out» un "Hampton 560" que je ne décrirai pas, pour essayer de l'oublier plus rapidement!

  

 «Early Out» un gros morceau de 56 pieds

 

Démonstration de notre future "davit" pour notre dinghy

"Welcome to Elizabeth City"

Après un agréable petit-déjeuner au resto de la Marina : Oeufs, saucisses, pommes de terre sautées etc... on est prêt pour s'occuper de notre dinghy. On commence par le regonfler un peu et on le fixe de manière qu'il n'ai plus envie de bouger. On prend également la décision que c'est la dernière saison que l'on se promènera avec un dinghy aussi haut perché, un non sens sur un bateau. Si on avait à le mettre à l'eau rapidement ce serait une catastrophe. Déjà que l'on peste chaque fois qu'il faut le monter ou le descendre. À certains mouillage on se prive même de débarquer pour ne pas être obligé de faire ces manoeuvres qui ne sont jamais très agréables.

Nous quittons "Alligator River Marina" vers midi et commençons notre traversée de "Albemare Sound" par beau temps, sans vague et par vent léger soufflant du Nord Est.

Nous arrivons à "Elizabeth City" vers 17h30 aux fameux quais offerts gracieusement par la municipalité pour 48 heures. Les "slips" sont à peu près tous occupés et on nous demande de nous placer à côté d'un magnifique bateau de 56 pieds qui nous aide à nous amarrer. Le Capitaine nous prévient que la nuit risque d'être agitée et qu'il vaut donc mieux bien calculer nos amarres.

Nous aurons donc, d'un côté un couple de "riches" américains sur un bateau très luxueux et de l'autre côté une famille avec deux grands enfants venant de Nouvelle-Zélande et qui voyagent sur un petit bateau rafistolé de toute part avec des matériaux de fortune, mais qui semble convenir au programme qu'ils se sont fixés. Sur l'eau les rencontres sont faciles et souvent très variées.

Elizabeth City, North Carolina (Photo Citytown)

À "Elizabeth City" chaque fois que le nombre de bateaux est important, il y a une petite réception de bienvenue offerte par le Maire avec remise d'une rose aux Dames et vin et fromage pour tous les équipages. Une sympathique initiative qui existe depuis plusieurs années et dont nous aurons le plaisir d'y participer une nouvelle fois.

Pour connaître l'histoire de la légende de "Rose Buddy", cliquez ici :   "A Legend In Hospitality"

 

"Welcome to Marinner's Wharf of Elizabeth City". 

   

"Welcome to Elizabeth City" he says the Mayor. 

Nous restons deux nuits à "Elizabeth City", comme la plupart de nos voisins avec qui nous ferons alors la route du "Dismal Wamp Canal" les deux jours suivants.

Souvenirs d'Alligator River, NC

«Côte Nuits» lève l'ancre à 6h30. L'étape d'aujourd'hui est la plus longue que nous effectuerons dans une seule journée soit 85 milles, environ 10 heures de navigation. La première partie du trajet s'effectue sur le "Pamlico Sound" que l'on remonte plus au Nord avant de prendre un très long canal rectiligne qui n'en finit plus et qui nous amène sur "East lake" et "Alligator River". Nous jetons l'ancre pour la nuit près de la côte la plus à l'Est, seuls au milieu de ces vastes régions sauvages. Je constate sur la carte que nous sommes exactement à la latitude du "Cap Hateras" à environ 25 milles à l'Ouest et environ 100 milles au Nord de Norfolk, VA : Mille 0 de l'ICW.

 

Coucher de soleil sur "Alligator River" 

 

Notre mouillage vu du "flybridge"

Nous quittons notre mouillage tranquille à 7h15 ce lundi 11 mai avec un vent N.E de 10/15 Noeuds environ. La première partie du parcourt se passe normalement jusqu'au "Alligator River Bridge" ou les vagues deviennent plus fortes (environ 4/5 pieds). Je mentionne à Danielle que je préférerais trouver un mouillage car je pense que la vague et le vent doivent être très fort de l'autre côté du pont ou débute une traversée d'environ 30 milles avant d'arriver à "Elizabeth City". 

En plus, si on passe le pont, que nous devons faire ouvrir (moins de 15 pieds) et que le vent forci encore nous ne pourrons plus revenir en arrière car ce pont n'es pas opérationnel par vents de 25 noeuds et plus.

Danielle à hâte d'arriver à "Elizabeth City" et ne semble pas heureuse à l'idée de faire une autre étape.

On passe donc le pont et on attaque cette traversée de quatre à cinq heures avec vent, vagues et courant contraire. Ça commence à bouger sérieusement.

On à tout contre nous : le vent qui est maintenant de 20/25 noeuds, la vague : 5 à 6 pieds et le courant de marée assez costaud. Alors que nous venons de passer le mille 80, jonction des deux routes possibles à cette endroit, le dinghy commence à bouger de ces ancrages dans les fortes vagues et je demande à Danielle d'aller le solidifier. C'est impossible, la vague est trop forte et sans pilote je ne suis pas d'une grosse aide. Ça devient très dangereux et à chaque ballotement important du bateau le dinghy glisse sur son berceau et menace de plonger du haut de son perchoir. La seule solution temporaire est de faire demi-tour pour recevoir le vent et la vague dans le dos, ce qui nous permettra de solidifier temporairement notre pneumatique en haut du "sundeck". La manoeuvre réussi et nous sommes en mesure d'immobiliser notre dinghy et son moteur avec une amarre toujours à poste dans le cockpit. Mais en quelques minutes seulement, avec tout dans le dos, vent, vagues et courant, nous avons redescendu une bonne distance et nous sommes de nouveaux en vue du pont que nous venions de passer. Il est en train de se refermer pour faire passer un bateau de pêche et un appel au "Bridge Master" sur la VHF nous confirme qu'il ne fera plus d'ouverture jusqu'à nouvel ordre : vent trop fort pour un pont tournant!

Le seul mouillage acceptable par mauvais temps dans le secteur se trouvant au sud du pont, nous voilà coincés pour de bon.

Notre seule issue est la Marina située au Nord-Ouest du pont sur notre tribord (une chance) qui nous confirme par téléphone qu'il leur reste une seule place non réservée! On n'hésite pas une seconde et quelques minutes plus tard on entre dans le petit chenal menant à "Alligator River Marina" ou un bataillon de "boaters" qui s'y sont réfugiés nous aident à accoster dans le seul "slip" disponible. L'accueil est chaleureux et tout le monde nous pose la même question : «Que faisiez-vous sur le "sound" avec ce temps là»?

L'après-midi on apprend que le vent à atteint 30 noeuds avec des rafales à 40/50 noeuds et que les vagues sur le "sound" étaient de 5 à 7 pieds en plus de pluies diluviennes le reste de la journée.

Une fin de journée où l'on appréciait pleinement d'être à un quai!

 

Chenal de "Alligator River Marina" , tout devient calme

  

 «Côte de Nuit» récupère de ses émotions

  

Très agréable et sympathique "Aligator River Marina"

 

Le lendemain, on est prêt pour traverser"Albemare Sound"

Oriental, NC

Le ciel est bleu ce matin pour notre départ (6h15, on s'améliore), mais le vent souffle toujours assez fort dans cette région la plus à l'Est des USA. Nous approchons du Cap Hateras et les plans d'eau sont vastes. Nous avons comme objectif d'étape de nous rendre à "Hammock Bay", plus connu sous le nom de "Camp Lejeune", puisque les bateaux font généralement halte dans une base d'entrainement de l'armée américaine. Des épaves de bateaux de guerre, de chars d'assaut ou de véhicules militaires de toute sorte servent de cibles aux militaires.

Nous faisons un arrêt à "Swan Point Marina" (New River) pour les pleins de diesel et d'eau. Avec le fort vent et le courant de marée, le départ du quai est assez difficile!

Plusieurs bateaux sont déjà ancrés dans l'enceinte du "Camp Lejeune" quand nous y arrivons à notre tour vers 16h00. Mais c'est vaste et nous trouvons une bonne place pour «Côte de Nuits» assez loin de tout voisin qui déciderait de déraper durant la nuit. Le vent devrait par contre se calmer au coucher du soleil.

"Camp Lejeune" à Hammock Bay

«Pitchounette» surveille en restant à l'abri du vent

Le lendemain 8 mai nous quittons "Hammock Bay" à 7h30 avec un objectif de parcourir une soixantaine de milles qui devrait nous amener  en fin de journée à Oriental, NC. 

Les premières heures sur l'ICW nous font longer les dunes de sable qui bordent l'océan Atlantique. À mi-parcours environ nous traversons le secteur de "Morehead City" et de Beaufort, NC pour ensuite, par un canal artificiel rejoindre la partie ouest du "Pamlico Sound" un endroit à éviter de fréquenter par mauvais temps.

Nous avions pensé accoster à Oriental à un quai municipal gratuit, selon nos références, mais en le voyant de plus près, en piteux état et à demi-submergé, nous avons opté pour ancrer, juste après le pont à côté du bateau de mes rêves les plus fous : un "Nordhavn 40". Faut bien rêver!

Nous ne serons que trois bateau à ce mouillage et c'est assez car il n'y a pas beaucoup de place pour virer lors des changements de marées.

Le lendemain 9 mai 2009, la journée est déclarée "Off" à l'unanimité. C'est l'anniversaire du Capitaine et quel anniversaire, je viens de changer deux chiffres d'un seul coup!

 

L'image du Trawler de mes rêves empruntée à PAE

Southport, NC

Nous quittons notre quai de Georgetown avec un peu d'aide pour ne pas accrocher les deux bateaux qui s'étaient placés derrière nous après notre arrivée. Nous avons prévu de nous rendre à "North Myrtle Beach" à environ une cinquantaine de milles. Ce n'est pas parce que l'endroit est particulièrement beau, c'est même plutôt "moche", mais surtout à cause de "Bare Foot Landing" un long quai flottant qui "permettait" une nuit gratuite lors de notre dernier passage. Mais certaines bonnes choses ayant une fin, une fois accostés un préposé vient pour encaisser la nuitée! Assez cher en plus ... Si nous avions sus, un mouillage se trouvait juste un peu plus loin. Enfin pour une fois.

Nous quittons ce quai le lendemain vers 11h00 seulement car le solenoïd du démarreur commence à rester collé. Une autre chose à ajouter sur ma liste.

Nous nous rendrons jusqu'à Southport aujourd'hui, à environ 45 milles seulement.

 

Retour de la pêche, l'océan est tout près

Et le port de pêcheurs pas très loin

Voici comment on construit un pont sur l'ICW

 

 «Côte de Nuit » à l'ancre à Southport

  

Pour «Pitchounette», c'est l'heure de la toilette

 

La tête et la brosse  elle n'aime pas beaucoup