PRÉAMBULE

Après avoir navigué plus de vingt ans à bord du Voilier «Côte de Nuits» sur le St Laurent, la Côte Est des États-Unis et aux Bahamas nous avons décidés d'entreprendre une visite plus approfondie des voies navigables intérieures des USA et du Canada en bouclant, sur plusieurs saisons, la populaire "Grande Boucle" (Great Loop). Il était préférable pour réaliser ce programme dans les meilleurs conditions, de changer notre type de bateau ce qui nous permettrait, du même coup, de bénéficier d'un confort nettement supérieur. Nous voici à bord d'un sympathique Trawler, notre nouveau «Côte de Nuits». Bienvenue à bord et bonne navigation.


samedi 24 mars 2007

Retour à Oleta State Park

Nous quittons "No name harbor" et son magnifique Parc avec un peu de regrets, mais il faut bien avancer un peu.
Le temps est splendide et le paysage au retour nous fait découvrir cette belle région sous un angle différent. Aussitôt sorti de ce petit port naturel, le phare de "Cape Florida" se dresse à notre bâbord, un dernier regard et nous mettons le cap à l'ouest pour rejoindre la vaste étendue d'eau de "Biscayne Bay". Un pêcheur ramasse ses casiers et quelques milles plus loin nous prenons franc Nord avec comme point de repère la travée centrale du pont qui mène à "Key Biscayne". Environ une heure plus tard nous entrons dans Miami pour traverser une partie du port et croiser la fin du long chenal qui mène à l'inlet de Miami ou sont accostés en permanence de nombreux paquebots.
Après le passage du seul pont à faire ouvrir aujourd'hui : le "Venitian West bridge", nous continuons direction Nord jusqu'à la hauteur de "Haulover inlet" pour entrer sur notre bâbord dans "Oleta River State Park" ou nous laisserons aller l'ancre une nouvelle fois.
Le mouillage est assez bondé puisque nous sommes au début du "Week-end" en plus d'être dans la période où de nombreux "Snow birds" commencent à remonter vers le nord.
«Côte de Nuits» quand à lui ne sortira de l'eau que le 23 avril prochain à Indiantown et nous avons encore le temps pour relaxer dans le secteur.

  
"Pump out" avant le départ à "No name harbor"
Un dernier regard sur "Cape Florida"
 Un pêcheur relevant ses casiers
 
 On approche de Miami
 
Et du port des paquebots 
 
Un groupe de dauphins nous fait une petite visite

vendredi 23 mars 2007

Journée nature au Parc

Le vent souffle du Sud-Est et Il fait un peu frisquet pour s'étendre sur la plage aujourd'hui. Nous avons décidé de faire une ballade dans le parc, appareil photo en bandoulière. Si on prête un peu attention à ce qui nous entoure on découvre une nature pleine de vie et les oiseaux de mer sont nombreux à chasser. Le rivage est bien aménagé pour permettre aux pêcheurs de passer la journée à taquiner le poisson.
Demain nous levons l'ancre pour retourner à "Oleta River" car les vacances de Marie-Esther touchent à leur fin et nous voulons nous rapprocher de l'aéroport de Fort-Lauderdale.

Danielle se trempe le bout des orteils
 
 Pendant que cet habitué se fait sécher les ailes
 
Cet ibis s'allonge le cou pour mieux nous observer
  
On à dérangé cet iguane qui se chauffait au soleil
 
Les écureuils, attendent les cadeaux
Les ratons-laveurs fouillent les poubelles
 
Les lamantins nous mangeraient dans la main
  
Les dauphins jouent autour de «Côte de Nuits»
  La douche en plein air semble appréciée

lundi 19 mars 2007

Cape Florida, Biskayne Baie

C'est à "Bill Baggs Cape Florida State Park" à Key Biscayne que nous irons nous installer pour quelques jours. Situé à seulement quelques mille nautiques au sud de Miami, ce parc féféral offre une magnifique plage et toutes les facilités d'un Parc. Le mouillage de "No name harbor" est l'endroit idéal, même si très achalandé les "week-end", comme un peu partout d'ailleurs.

 "No name harbor" très achalandé les "week end"
"No name harbor" est également très populaire pour de nombreux bateaux qui attendent la bonne fenêtre météo pour se lancer dans la traversée du "Gulf stream" et rejoindre Bimini, premières ïles de l'archipel des Bahamas à environ une cinquantaine de milles nautiques.
"No name harbor" offre beaucoup de commodités en plus des paysages sublimes et de sa plage très courue. La faune et la flore sont faciles à observer et le phare de "Cape Florida" mérite une visite avec en prime une vue magnifique sur toute la baie et l'océan à perte de vue.

Le phare de "Cape Florida"
  Danielle et Marie-Esther découvrent le paysage
La maison du gardien entièrement rénovée
«Côte de Nuits» au mouillage de "No name harbor"

L'endroit et le séjour son agréables et l'équipage apprécie ses vacances à bord de «Côte de Nuits». Tout le monde à ses petits plaisir à bord.
Danielle à son "zapper" pour sa TV
«Pitchounette», sa TV pour la chaleur
Marie-Esther, le soleil pour ses siestes
Le Capitaine, de la compagnie pour se reposer
Et une bonne table pour finir les journées
À l'heure du coucher de soleil sur "Biscayne Bay"

samedi 17 mars 2007

Miami-Beach

Après quelques jours passés à "Oleta River" nous levons l'ancre pour rejoindre Miami-Beach une dizaine de mille plus au sud. Je décide de nous installer près d'Hisbicus une des nombreuses iles artificielles crées dans la région de Miami et habitées par de riches propriétaires connus ou inconnus. Nous jetons notre ancre devant la maison qui aurait appartenu à Al Capone, pas pour le côté historique de l'endroit mais surtout pour la protection du vent et des vagues.  C'est un cul de sac et le trafic est très limité, seuls quelques bateaux d'excursions viennent faire un tour pour montrer aux touristes la fameuse maison. L'endroit est assez tranquille et à distance raisonnable d'un quai ou l'on peut débarquer pour se rendre à Miami-Beach. 

La fameuse maison d'Al Capone

jeudi 15 mars 2007

Journées "rock and roll"

Dès le lendemain de son arrivée Marie-Esther à découvert la plage toute proche, mais comme sur l'eau tout peut changer très vite elle à eu droit également, le jour suivant à un sérieux coup de vent au cours d'un orage qui nous à obligé de lever l'ancre qui s'était mise à chasser. «Pitchounette» n'aime pas beaucoup le vent, les vagues et encore moins les orages et va donc se cacher, probablement sous un couvre-lit. Nous nous sommes promenés en faisant des ronds jusqu'à ce que le temps se calme un peu et sommes revenus planter notre ancre espérant que tout était terminé pour cette fois-ci. Une fois ancré à nouveau, «Pitchounette» refait surface!
Le wek end, qui amène toujours beaucoup de plaisanciers à cet endroit, allait nous donner l'occasion de terminer la semaine avec une autre petite aventure. Le dimanche matin, en faisant ma ronde habituelle sur le pont, je découvre que le câblot de notre ancre tirait dans une direction qui ne correspondait ni au courant de marée, ni au vent! Nous étions pris dans une autre ancre. Il ne me fallu pas longtemps pour découvrir qu'un "plaisancier du dimanche" des plus relax avait envoyé son ancre un peu trop près de «Côte de Nuits» et probablement lors d'un changement de marée, son ancre s'était prise dans notre chaîne qui reposait sur le fond. Impossible de se sortir de cette situation seules et c'est grâce à la gentillesse et à l'équipement de plongé d'un autre bateau (sympathiques canadiens d'Halifax) que tout est rentré dans l'ordre.

  
Telle Mère, telle Fille ...
 
Le ciel s'assombrit très rapidement
 
Les nuages chargés de pluie envahissent le secteur
 
Moins d'une heure plus tard, tout redevient calme
Ce "Krogen" semble bien tenir, l'endroit devrait être bon 
 
C'est terminé? Je peux sortir moi aussi!
 
«Côte de Nuits» est libéré de son voisin

Le mouillage à "Oleta River" se trouve juste en face de l'océan ce qui nous permet de voir assez souvent des dauphins et de les observer dans leur ballet à la recherche de nourriture.

 
Aux premières loges pour un ballet de dauphins

mardi 13 mars 2007

On accueille "la visite"

Nous débarquons en dinghy au quai de l'"International Miami University North Campus" pour aller prendre le bus à l'arrêt du Campus. Après un assez court trajet jusqu'aux limites de Miami et Fort-lauderdale, nous transférons dans un autre bus qui se rend directement à l'aéroport de Fort-lauderdale. Très pratique les réseaux d'autobus urbains lorsque l'on est en bateau. Pour 1,00$ on fait le trajet du bateau à l'aéroport en une heure environ. Pratique et économique à la fois.
Notre invitée arrive toute excitée de se retrouver au soleil de la Floride alors qu'elle à quittée Québec sous la neige quelques heures auparavant.
Le trajet de retour se fait avec la même facilité et nous retrouvons notre dinghy au quai et «Côte de Nuits» gardé par «Pitchounette» tirant doucement sur son mouillage.

«Côte de Nuits» nous attend devant l'Université
Marie-Esther s'installe dans la cabine d'invité et fait connaissance des lieux, des contraintes et règlements de base du bord, consommation d'eau et d'électricité en particulier! 
Pas trop dure au premier abord, je pense qu'elle s'attendait à pire!

Danielle se lance pour l'occasion, elle à préparé l'entrée

vendredi 9 mars 2007

North Miami (Oleta River)

Nous quittons "Lake Sylvia" pour rejoindre l'Intracostal Waterway qui n'est pas très loin. Même si nous sommes passés par ici maintes et maintes fois en voilier, on ne se lasse pas d'admirer ces luxueuses propriétés qui bordent ces canaux artificiels ou sont accostés des bateaux aussi longs que le terrain en façade des maisons.

Partout des bateaux de rêve
L'inlet de Fort-Lauderdale
 Paquebot à quai
Quelques heures de navigation sur l'ICW et quelques ponts qui nous posaient bien des tracas dans le passé et nous voici entrant à "Oleta River" à notre tribord.
Un mouillage bien agréable, assez fréquenté le week-end, qui offre les attraits du Parc, tables à pique-nique et B.B.Q en prime, en plus d'une très belle plage en eau très propre puisque nous sommes juste en face d'un inlet.

Une partie du mouillage d'Oleta River 
Danielle va faire un petit tour de reconnaissance

mercredi 7 mars 2007

Fort-Lauderdale

Après un arrêt d'une nuit à "Peak Lake" nous continuons notre route vers le sud sur l'ICW. Quel plaisir de passer sous les ponts sans être obligé de d'attendre l'ouverture qui se fait dans certains cas, selon un horaire bien précis.

En Trawler cette section de l'ICW devient agréable 
En court de route on aperçoit attaché à un quai, «Le Pêcheur d'Étoiles» un des premiers bateaux de notre ami Paolo rencontré quelques jours auparavant. On s'empresse de lui téléphoner pour lui dire que l'on croise son ancien bateau qu'il n'a pas vu depuis bien longtemp. Il semblait ému notre Paolo!

«Le Pêcheur d'Étoiles» ancien bateau de Paolo Noël 
Nous voici à Fort Lauderdale, Capitale du Nautisme au Sud-Est des États-Unis. Nous avons installé «Côte de Nuits» en plein coeur de la cité lacustre au Lac Sylvia. Le seul inconvénient de cet endroit, comme partout dans la ville, pas de possibilité de débarquer en dinghy, si ce n'est à la Marina Municipale à un bon mille nautique et moyennent une redevance. Mais c'est peut-être la meilleure solution car l'endroit est gardé et dans ces régions les vols de dinghy sont fréquents.

Nous allons avoir un voisin de taille pour la nuit
Réflexion faite, Danielle le trouve un peu gros
Celui-ci par contre fait partie des rêves impossibles
Nous ne restons que deux jours à Fort-Lauderdale, puisque nous devons rejoindre la région de Miami pour attendre Marie-Esther qui vient passer une semaine à bord. Nous avons décidé d'aller nous mettre à l'ancre au Parc de "Oleta River", une dizaine de milles avant Miami. Ce sera l'endroit idéal pour aller la chercher à l'aéroport de Fort-Lauderdale qui se trouve entre Fort-Lauderdale et Miami.

dimanche 4 mars 2007

Traversée du Lac

Départ tôt ce matin pour la traversée du Lac Okeechobee. Nous empruntons une nouvelle fois le canal qui longe la longue digue de retenue du lac. Sur notre gauche le lac et sur notre droite la digue.
Le niveau de l'eau du lac est toujours très bas et du côté gauche le terrain est plutôt désolant. Mangrove et herbes hautes se succèdent.

Au bout de quelques milles, nous apercevons de la fumée et un spectacle de désolation s'offre à nous. Les herbes très asséchées le long du lac ont brulées et de nombreux animaux  sauvages se sont trouvés coincés par les flammes et la fumée. Résultat de nombreuses carcasses d'alligators et autres bêtes sauvages jonchent le sol tout le long du parcourt. C'est désolant et plutôt sinistre comme paysage.

À Clewiston, nous prenons le chenal sur notre bäbord pour se retrouver au large assez rapidement. Le temps est beau et la vague acceptable, la traversée se fait assez rapidement.
En quelques heures, nous apercevons l'écluse de "Port Mayaca" qui sera passée comme la dernière fois, sans éclusage en raison du niveau d'eau qui est toujours très bas.

Arrivée à l'écluse de  "Port Mayaca"

Comme il n'est pas très tard, nous décidons de nous rendre jusqu'à l'écluse de Ste-Lucie pour passer la nuit à l'ancre juste avant l'écluse. Nous connaissons bien l'endroit et c'est très tranquille puisque l'écluse est fermée la nuit.
À l'heure du "5 à 7" Danielle envoie l'ancre.

Mouillage de "Ste-Lucie lock" 

Avec un ibis comme seul voisin